Embarcaciones de la Flotilla Global Sumud, incautadas en operaciones militares israelíes, siendo llevadas al puerto de Asdod, Israel, el 2 de octubre de 2025. (Saeed Qaq / Anadolu via Getty Images)
Con dieciocho años de edad, la alemana Judith Scheytt fue la activista más joven a bordo de la Flotilla Global Sumud, que intentó romper el asedio israelí sobre Gaza. Después de ser asaltada por las fuerzas israelíes en la noche del 1 al 2 de octubre, fue llevada a una prisión de alta seguridad y retenida durante varios días antes de ser deportada junto con otros activistas de la flotilla.
Ahora, ya de regreso en Alemania, en su primera entrevista desde su liberación le describió a Hanno Hauenstein, de Jacobin, las intimidaciones sufridas durante su cautiverio israelí, los dobles raseros hacia Alemania y explicó por qué considera que, a pesar de todo, «la flotilla fue un éxito».
¿Qué te motivó a unirte a la Flotilla Global Sumud?
Después de dos años de genocidio en Gaza, simplemente sentí que tenía que pasar algo más. La gente manifestaba, publicaba en línea y escribía peticiones (todas formas clásicas de influencia democrática) pero, de alguna manera, siempre estuvo claro para mí que con ese tipo de cosas no se llega muy lejos contra una ideología genocida. No basta con solo «dar tu opinión». También estaba claro que no se podía confiar en el gobierno alemán. Intentar romper la hambruna impuesta por Israel en Gaza era, en cierto modo, lo más directo que se podía hacer.
Eras la más joven entre cientos de personas involucradas en la flotilla, y una de las pocas alemanas. ¿Qué papel te parece que jugaron esos factores?
Creo que el hecho de que sea tan joven irritó a mucha gente. Muchos de los ataques típicos difundidos por grupos de lobby proisraelíes simplemente no se aplican a mí. La gente piensa: «Vale, una graduada de secundaria de dieciocho años, ¿y se supone que es una terrorista?». Por supuesto, mi privilegio juega un papel: soy blanca y tengo un pasaporte alemán. Si fuera palestina, las cosas serían muy diferentes.
No solo eres una activista, sino también una crítica incisiva de los medios. ¿Cómo percibiste personalmente la cobertura alemana de la flotilla?
Al principio, no había mucho que mirar críticamente en los medios porque apenas había informes. En los medios internacionales, era diferente. Ahora que todo pasó, de repente están llegando solicitudes de importantes medios alemanes, lo cual es interesante de observar. Cuando todavía era una cuestión abierta si la narrativa israelí de la «flotilla de Hamás» prevalecería, el interés en nuestra causa era bastante bajo. Ahora que está claro que la propaganda israelí no ha cuajado, el interés de repente ha aumentado.
¿Esperabas algo diferente?
Es un caso clásico de los medios alemanes una vez más fallando en su deber de cuestionar críticamente al poder. Deberían haber examinado si el gobierno alemán estaba cumpliendo con sus obligaciones, es decir, hacer todo lo posible para evitar que ciudadanos alemanes sean secuestrados por el ejército israelí. Y fallaron completamente en cumplir ese rol de vigilancia. Los medios alemanes no preguntaron: «¿Por qué el gobierno alemán permite que Israel secuestre a ciudadanos alemanes en aguas internacionales?» o «¿Por qué el gobierno alemán apoya un bloqueo ilegal?». Simplemente esperaron hasta que la historia pudiera ser vendida.
¿Te sorprendió que la narrativa israelí de la «flotilla de Hamás» no cuajara?
Para ser honesta, al principio nos preocupó bastante. El uso de esa narrativa por parte de Israel era una señal de advertencia, destinada a legitimar de antemano una potencial violencia. No sabíamos si iban a atacarnos de nuevo o si era solo una estrategia para cubrirse las espaldas en caso de escalada. Pero cuanto más nos acercábamos a Gaza, más claro me quedaba que la narrativa no funcionaría.
¿Por qué?
Simplemente había muchísima gente de diferentes países en la flotilla, con identidades e historias diversas. Cuando publiqué en las redes sociales sobre nuestra vida diaria en el barco —tanto yo, como una graduada de secundaria, como una enfermera de sesenta y seis años de Irlanda, y Carsie Blanton, una música de Estados Unidos— todo el mundo podía ver inmediatamente que se trataba de gente común. La imagen que Israel quería transmitir simplemente no era sostenible.
Como los demás involucrados en la flotilla, estuviste encarcelada varios días en Ketziot (una prisión israelí de máxima seguridad que normalmente alberga a prisioneros palestinos). ¿Qué experimentaste allí?
Intimidación, humillación dirigida y esencialmente guerra psicológica. Por ejemplo, había una fotografía grande colgando fuera de nuestras celdas: un vecindario destruido en Gaza, con escombros por todas partes. Tenía el pie de foto: “La Nueva Gaza”. Y había televisiones en las paredes que mostraban continuamente imágenes del 7 de octubre con música dramática a todo volumen. Cosas como esas son más desmoralizantes que las palizas.
¿Pero hubo violencia física?
Sí, pero para mí la violencia psicológica fue mucho más impactante: Estábamos encerradas en pequeñas jaulas, esposadas, con los ojos vendados, en soledad durante horas. También nos amenazaron con «encarcelamiento a largo plazo». Para mí estaba claro que no podían retenernos para siempre. Al mismo tiempo, me di cuenta de cómo debe ser para los palestinos que no tienen ese privilegio. Muchos de ellos simplemente desaparecen en las prisiones israelíes. Pueden ser torturados hasta la muerte allí y nadie se entera.
¿Tuviste algún contacto con prisioneros palestinos en el lugar?
No vimos a nadie más. Pero estábamos en celdas que anteriormente habían albergado a prisioneros palestinos. En mi celda, alguien había escrito una nota en la pared, con su nombre y la aldea de la que venía. Y que él y los otros prisioneros iban a ser transferidos, sin saber adónde. Probablemente intentaban hacer espacio para nosotros. Todavía no sabemos qué les pasó a esas personas.
¿Fuiste tratada de manera diferente a otros prisioneros de la flotilla?
Absolutamente. A las mujeres que llevaban hiyab, por ejemplo, les quitaron los pañuelos en la cabeza, o tenían que luchar para que se les permitiera usarlos, en una típica discriminación racista. En general, los guardias nos trataban de manera muy diferente. A menudo se dirigían a nuestras identidades (edad, origen, apariencia) y a mí me preguntaban constantemente: «¿Qué dirán tus padres sobre todo esto?». Intentaban desestabilizarme.
¿También fuiste interrogada?
Sí: sobre Hamás, la cuestión de quién nos encargó el viaje, de dónde venía el dinero para la flotilla, etcétera. Decían cosas como: «No volverás a ver a tus padres durante mucho tiempo» o «Estarás en la cárcel durante muchos años». En algún momento, esas tácticas me parecieron bastante transparentes.
¿Cuánto tiempo estuviste en prisión?
Fuimos liberadas el 6 de octubre. La intercepción fue en la noche del 1 al 2 de octubre. No llegué a la prisión hasta el 3 de octubre porque, por alguna razón, la primera noche me tuvieron esposada en un autobús penitenciario.
¿Cómo funcionó la intercepción?
Es inherentemente una operación violenta: un barco es detenido usando medios militares. Específicamente, Israel desplegó varios buques: dos grandes buques militares, botes más pequeños y botes RIB [botes inflables rígidos]. Todo se prolongó durante horas. Nos rodearon y usaron cañones de agua (a algunos botes les dispararon con ellos durante varios minutos). Varias veces, pasaron tan cerca de nosotros en sus botes que casi embisten los nuestros. Luego finalmente, uno de los botes rápidos se acercó directamente a nuestro barco. Nos ordenaron por altavoces apagar los motores, lo cual nos negamos a hacer. Finalmente cinco soldados subieron a bordo, tomaron el control y se quedaron hasta que llegamos a Asdod.
Durante el viaje en la flotilla, le pediste a Alemania que te protegiera y asegurara que pudieras romper el bloqueo. Alemania no lo hizo. ¿Qué piensas al respecto?
No me sorprendió. Un estado que ha apoyado un bloqueo y el genocidio de otro estado durante años, y que continúa haciéndolo a pesar de estar siendo juzgado por ello, no va a decir de repente: «Quieren romper el bloqueo ilegal; por supuesto que ayudaremos». Encontré la narrativa pública más reveladora. Afirmar que estábamos emprendiendo el viaje «bajo nuestro propio riesgo» —y que no se puede hacer nada si el ejército israelí nos ataca— es absurdo. Expone lo incondicional que es la lealtad alemana hacia Israel. Nuestra mera presencia allí puso en tela de juicio la narrativa alemana.
A menudo se dijo de la Flotilla Sumud —como se dijo con el Madleen— que la operación era puramente simbólica, porque la ayuda nunca llegará a Gaza de todos modos.
En realidad no es cierto que estuviera claro que no lo lograríamos. Israel tuvo grandes problemas logísticos con los muchos botes que desplegó. El último barco estaba a menos de dieciocho millas náuticas de Gaza. E incluso si nuestra ayuda no llegó, la operación fue exitosa. Los pescadores en Gaza pudieron salir al mar por primera vez en mucho tiempo. Ese fue un efecto directo. Pensé que era muy bonito de ver: nuestra ayuda no llegó, pero los palestinos finalmente pudieron nuevamente aprovechar sus recursos, en su propia tierra, en su mar.
¿Y cómo respondes a la crítica de que tus acciones fueron solo simbólicas?
Estaba claro que nos enfrentábamos a una estructura de poder abrumadora. Si la gente dijera: «Pero de todos modos no pudieron llegar», yo diría: «Podríais habernos ayudado a construir presión». En general, las acciones simbólicas también tienen poder. Pueden exponer a estados y autoridades y desacreditar narrativas.
Pero la flotilla fue más que eso. También fue práctica y concreta. Fue la forma de acción más directa: simplemente zarpar e intentar pasar.
¿Hay planes de desarrollar la flotilla en un movimiento permanente contra el apartheid y el genocidio?
Ha habido flotillas desde el comienzo del bloqueo, y continuarán hasta que termine. A través de la Flotilla Sumud, una increíble cantidad de personas se conocieron y establecieron contactos. Muchos llegaron a comprender lo importante que es la organización colectiva. La huelga general en Italia —donde los trabajadores forzaron al gobierno italiano a actuar— mostró lo que significa en la práctica cuando todos se unen. Estoy segura de que algo saldrá de todo esto. Las redes crecerán.
¿Qué crees que logró la flotilla? ¿Qué te pareció lo más importante?
Mucha gente se dio cuenta de que podemos actuar independientemente de nuestros gobiernos. Por supuesto, le pedimos a nuestros gobiernos que nos protegieran. Pero cuando eso no sucedió, continuamos de todos modos. El hecho de que unas cuantas personas al azar en veleros pudieran convertirse en un problema masivo para una gran cantidad de estados y revertir la relación de poder por un momento fue una gran sensación. Veo esto como el resultado de los últimos dos años. Mucha gente ha comenzado a desconfiar fundamentalmente de las autoridades, los estados y los representantes. La conciencia que surge de esto es: entonces tenemos que actuar nosotros mismos. Para mí, esa fue la visión más importante de la flotilla.
Poco después de tu regreso a Alemania, se acordó un alto el fuego en Gaza. ¿Cómo ves eso?
Por supuesto, me alivia que ya no caigan bombas todos los días. Pero es obvio que este «plan de paz» es el resultado de ciertos intereses coloniales. Nadie en Washington o Tel Aviv decidió de repente terminar con el genocidio. Y el sistema de ocupación y apartheid permanecerá. Una vez que has estado en custodia israelí, ya no puedes tomarte en serio esa charla de «ambos bandos» y «paz para todos». No se trata solo de bombas. Se trata de todo un sistema de opresión y segregación: apartheid, ocupación militar, prisiones. La resistencia de décadas del pueblo palestino deja eso muy claro.
El Gobierno de Milei, que parecía al borde de una crisis terminal, logró un nuevo…
Pese a la brutal pérdida de poder adquisitivo y a la seguidilla de escándalos de…
Vivimos en una época de populismo, tanto en la derecha como en la izquierda. En…
Entrevista a la activista ecofeminista española Yayo Herrero, en el marco de un ciclo de…
Panagiotis Sotiris propone una redefinición del sujeto político de la emancipación articule la dimensión de…
Más allá del proyecto básico de la redistribución yace una empresa más ambiciosa: ¿Y si…