En tanto la crisis de la vivienda y el deterioro del poder adquisitivo continúen profundizándose, las extremas derechas seguirán teniendo el impulso a su favor. (Lauren Boswell vía Pexels.)
En agosto de 2024 circularon ampliamente en las redes sociales irlandesas unos vídeos en los que se veía a una docena de hombres enmascarados, vestidos con uniformes negros y pasamontañas, en Béal na Bláth, en el condado de Cork. El grupo se encontraba bajo banderas tricolores irlandesas y pancartas con la insignia de Clann Eireann (Familia Irlandesa), un movimiento de extrema derecha fundado a principios de ese año, que apoya abiertamente el nazismo. Béal na Bláth es un lugar sagrado para muchos irlandeses. Allí, en 1922, fue asesinado Michael Collins, uno de los líderes de la Guerra de Independencia de Irlanda. La ubicación de la concentración fue un intento deliberado de Clann Eireann de reivindicar el pasado revolucionario de Irlanda.
Su líder, Justin Barrett, un activista de extrema derecha desde hace mucho tiempo, habló en el vídeo sobre la «defensa de la identidad irlandesa». Barrett ha dicho anteriormente (con toda sinceridad) que su grupo es antidemocrático y está dispuesto a utilizar la fuerza para defender su visión de Irlanda. En un discurso reciente dejó clara su postura sobre la inmigración: «No me importa si está aquí legal o ilegalmente, si cree que está aquí para quedarse. Se va a casa». El líder llevaba un uniforme de estilo militar que recordaba al de las SS nazis y añadió: «Ninguna persona de África o Asia pertenece o puede pertenecer aquí. No importa cuánto se integren».
En el discurso político irlandés, Barrett es tratado como un meme. A menudo se burlan de él por su tono enfadado, su baja estatura y su ropa de estilo paramilitar, que suele quedarle demasiado grande, lo que le ha valido el apodo de «Litler». La risa puede ser una gran medicina. Pero dejando a un lado el humor, la aparición del grupo de Barrett en un lugar tan histórico como ese marcó un cambio. La estética paramilitar, el simbolismo republicano y la retórica sobre la «pureza racial» se han convertido cada vez más en parte del ecosistema de la extrema derecha irlandesa.
Dublín, como ciudad, ha sido históricamente muy hostil a los movimientos de extrema derecha. Muchos atribuyen esto a la historia del republicanismo irlandés en el país. El patriotismo y el nacionalismo en Irlanda han estado vinculados durante mucho tiempo a ideales progresistas, a diferencia de gran parte del resto de Europa, donde el patriotismo se ha asociado al pasado colonial de una nación.
Irlanda suele considerarse inmune al populismo de extrema derecha que se está extendiendo por Europa. Es habitual en Irlanda que la gente mire al continente con una sonrisa irónica y desdén, pensando que el auge de los movimientos de extrema derecha nunca podría llegar aquí. Sin embargo, este mito se ha desvanecido. En unos cinco años, Irlanda ha pasado de no tener ningún movimiento callejero de extrema derecha significativo a tener varios, algunos de ellos extremadamente radicales.
Fue durante la pandemia cuando la extrema derecha irlandesa comenzó a cobrar impulso. Una mezcla de fatiga por el confinamiento, miedo y exposición a teorías conspirativas en Internet llevó a muchas personas a entrar en contacto con movimientos políticos más marginales. Muchas personas se sintieron desilusionadas por la mala gestión de la pandemia por parte del Gobierno. El Sinn Féin, el principal partido de oposición de izquierda, con una fuerte base en las zonas obreras, criticó la gestión de la crisis por parte del Gobierno, pero a menudo abogó por controles aún más estrictos, lo que alejó a los votantes.
Entonces comenzaron a aparecer figuras públicas, como Hermann Kelly, del Partido de la Libertad Irlandés, quien utilizó las manifestaciones contra el confinamiento para dar a conocer el partido y expandir sus redes. Con el tiempo, el mensaje pasó de criticar las restricciones a una retórica más explícita contra la inmigración, mientras que los canales de Telegram y otros espacios en línea se convirtieron en centros para organizar y compartir contenido conspirativo a medida que el movimiento comenzaba a cobrar impulso. Una vez que se abrió la veda por primera vez en la historia reciente, algunos grupos comenzaron a defender abiertamente políticas de derecha más radicales: aparecieron organizaciones como Síol na hÉireann, un movimiento fundamentalista católico, y Proud Boys Ireland, que promovían ideologías aún más extremas.
En el periodo pospandémico, estos grupos, que ahora cuentan con una sólida base de miembros, cambiaron su enfoque. Irlanda está atravesando una grave crisis de vivienda, con un incremento de los alquileres y un aumento vertiginoso del número de personas sin hogar, con más de 16000 personas viviendo en alojamientos de emergencia, entre ellas 5000 niños. Los alquileres aumentan cada año, y el alquiler medio en Dublín supera ahora los 2000 euros al mes; el año pasado se emitieron más de 23000 órdenes de desahucio. Por lo tanto, la ira se ha dirigido hacia los centros de acogida de solicitantes de asilo. La consigna de muchos de estos grupos es «Alojemos primero a los irlandeses». Muchos culpan a los refugiados de la escasez de viviendas, en lugar de a la política del Gobierno.
Un aspecto singular del movimiento de extrema derecha irlandés ha comenzado a surgir a medida que estos grupos han centrado la mayor parte de su animadversión hacia el Sinn Féin, el mayor partido de la oposición del país, más que hacia los partidos del Gobierno. Existe la creencia de que el Sinn Féin está fomentando la llegada de refugiados e inmigrantes, y muchos consideran que esto supone una traición a sus raíces obreras. Las protestas son más habituales frente a las oficinas del Sinn Féin que frente a los edificios del Gobierno.
La derecha también ha atacado regularmente las oficinas y a los miembros de People Before Profit, otro partido de izquierda que no forma parte del Gobierno y nunca lo ha hecho. En los últimos dos años se han producido unos treinta y tres incendios provocados en centros de acogida de refugiados en Irlanda. En marzo de 2024, un inmigrante croata, Josip Strok, fue golpeado hasta la muerte en Dublín tras enfrentarse a una banda de jóvenes que le exigieron que hablara inglés y no croata con su amigo.
El mencionado Clann Eireann representa una línea más dura que estos partidos electorales. Rechazan la democracia y han pedido la deportación masiva de todos los extranjeros (excepto los irlandeses-estadounidenses). Sus miembros han marchado por Dublín con ropa de estilo militar y han adoptado la imaginería republicana. En 2023, los presos del IRA emitieron un comunicado público en el que condenaban el uso de símbolos republicanos por parte de la extrema derecha, calificándolo de distorsión de los valores republicanos.
Irlanda ha sido testigo de una creciente violencia callejera relacionada con las tensiones migratorias. Las protestas frente a los centros de acogida de refugiados a veces han degenerado en disturbios, y cada año la Gardaí registra un aumento del 12% en los delitos de odio. Dublín vivió los peores disturbios en décadas en noviembre de 2023, tras un apuñalamiento frente a una escuela primaria por parte de un ciudadano no irlandés, en los que se incendiaron vehículos y se saquearon tiendas (el comisario de la Garda, Drew Harris, culpó inicialmente de los disturbios a grupos de izquierda, por lo que tuvo que disculparse públicamente).
Los ataques aislados contra ciudadanos extranjeros también son cada vez más comunes, como en julio de 2025, cuando un hombre indio que se había trasladado a Irlanda para trabajar como médico unas semanas antes fue brutalmente golpeado. Fue atacado por una banda de justicieros en un suburbio de Dublín, y los residentes de la zona afirmaron que la banda recorría la urbanización buscando a personas que no fueran blancas. Todavía se producen contramovilizaciones antifascistas, pero ya no superan en número a las manifestaciones de extrema derecha como antes.
La respuesta de la sociedad irlandesa ha sido contundente. Las manifestaciones contra el racismo siguen atrayendo a grandes multitudes, y muchos grupos de la extrema derecha irlandesa se han unido a organizaciones lealistas en Belfast. Un grupo llamado «Coolock Says No», que organiza manifestaciones contra los inmigrantes en Dublín, fue expulsado de la ciudad de Dundalk, y algunos de sus miembros fueron brutalmente golpeados como respuesta a su marcha en Belfast con lealistas británicos de extrema derecha la semana anterior.
En septiembre de 2025, Clann Eireann intentó organizar una manifestación «nacionalsocialista» en la catedral de San Patricio de Dublín. La concentración se llevó a cabo sin ninguna contramanifestación organizada, pero los espectadores abuchearon y gritaron a la autoproclamada organización neonazi. Cuando los asistentes a la concentración se dispersaron, fueron violentamente atacados por un numeroso grupo formado por grupos republicanos organizados y vecinos de la zona.
Los movimientos de extrema derecha y antiinmigración de Irlanda siguen siendo más pequeños que los de gran parte de Europa, pero su rápido crecimiento en un breve periodo de tiempo es sorprendente. Grupos como Clann Éireann y el Partido de la Libertad Irlandés son pequeños, pero han logrado cambiar el discurso público. Sin duda, la ventana de Overton en Irlanda se ha desplazado hacia la derecha en los últimos años. A medida que se agravan la crisis de la vivienda y el coste de la vida, estos grupos seguirán teniendo el impulso a su favor.
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