Después de 1945, el Partido Comunista Italiano (PCI) salió de la oscuridad para convertirse en el más grande y respetable de Occidente. En un país aún impregnado de reacción y oscurantismo, los intelectuales italianos fueron fundamentales para el rápido crecimiento de la organización. Fueron los «ingenieros de almas» (en palabras del Congreso de Escritores Soviéticos de 1934) y agentes de la renovación nacional.
Rossana Rossanda fue una partisana, periodista y escritora que representó lo mejor de la generación comunista reclutada por el PCI entre 1943 y 1945. Tras su exclusión del partido en 1969, se convirtió en una figura destacada de la izquierda revolucionaria mundial y permaneció fiel a la idea del comunismo hasta su muerte en 2020. Será recordada por sus destacadas memorias, La muchacha del siglo pasado, por el periódico comunista il manifesto, del que fue cofundadora, y por sus estudios sobre la historia del socialismo.
Una conversación con su profesor Antonio Banfi en los días posteriores al armisticio de 1943 cambió su vida. El filósofo y simpatizante del PCI la puso en contacto con los círculos partidistas: «Me di cuenta de que los que realmente parecían saber lo que hacían eran los comunistas», recuerda Rossanda en sus memorias. Eran « decididamente realistas… un tipo especial de personas».
Leyó la obra de Harold Laski, Vladimir Lenin y Karl Marx, se afilió al Partido Comunista y luchó contra los fascistas bajo el nombre en clave de «Miranda». El PCI siguió siendo su referencia política constante durante el resto de su vida.
Rossanda se licenció en 1946, encontró su primer trabajo en una editorial y se dedicó al trabajo del partido en Milán. La represión legal y física entre 1948 y 1950, bajo el gobierno del ministro del Interior democristiano Mario Scelba, fue similar o peor que bajo el fascismo. Los fusilamientos de obreros y campesinos fueron frecuentes en Reggio Emilia, Sicilia y en todo el sur.
Contra todo pronóstico, unos pocos miles de activistas construyeron un partido obrero de masas en Milán, arraigado en las afueras de la ciudad industrial. Rossanda recordaba cómo se construyó la organización local mediante el encuentro concreto entre intelectuales del partido y activistas obreros:
Rossanda permaneció en el PCI a pesar de sus reservas sobre la intervención soviética en Hungría y ascendió rápidamente a la cúpula del partido. En 1962 fue llamada a dirigir el sector cultural del PCI y al año siguiente fue elegida diputada. Trabajó estrechamente con el líder del partido, Palmiro Togliatti, en la sede de Botteghe Oscure, en Roma.
Sus enérgicos y creativos intentos de renovar la labor cultural del partido fueron recibidos con perplejidad. Creía que las condiciones para un cambio radical no se reflejaban en la línea moderada del PCI. En lugar de servir como plataforma de lanzamiento para una carrera de éxito, este periodo fue testigo de una brecha cada vez mayor entre Rossanda y el partido. Esta brecha se acentuó tras la muerte de Togliatti en 1964 y las dificultades del partido para reclutar a jóvenes italianos.
«Por mucho que lo criticara más tarde, en los años 70, —recuerda— ahora tengo una visión diferente» de Togliatti:
Rossanda luchó por una alternativa al reformismo del PCI. La socialdemocratización del partido se precipitó después de que la izquierda en torno a Pietro Ingrao perdiera importantes votaciones en su histórico Undécimo Congreso de 1966. Rossanda y otros miembros combativos del PCI, como Luigi Pintor, Lucio Magri, Massimo Caprara y Luciana Castellina, siguieron movilizándose.
Los movimientos estudiantiles y obreros de 1968 y 1969 hicieron que la prudencia del partido les resultara intolerable. Rossanda escribió que «el año de los estudiantes» podía actuar como detonante de una explosión social más profunda. En junio de 1969, ella y los demás empezaron a publicar la revista il manifesto para exponer sus argumentos a las bases del partido.
Mientras tanto, la invasión de Checoslovaquia —que el PCI había condenado con cautela— hizo que pareciera urgente una ruptura más firme con la línea de Moscú. La intervención militar soviética acabó rápidamente con las esperanzas generadas por la Primavera de Praga. «Praga è sola» (Praga está sola) fue el título de la famosa edición de il manifiesto de septiembre de 1969.
El grupo fue desautorizado por la dirección del PCI y luego excluido (radiato) en una reunión del partido en noviembre. Incluso Ingrao votó con la dirección. Cuando el llamado Otoño Caliente de huelgas masivas abrumó a los empresarios italianos, se eliminó quirúrgicamente el último freno interno a la deriva del PCI hacia la derecha. La tendencia moderada y reformista del Migliorismo (mejorismo) en torno al líder del PCI Giorgio Amendola, amplió su control sobre el aparato del partido.
Rossanda, sin embargo, creía que detrás de su exclusión había problemas más fundamentales de visión:
El partido fue incapaz de silenciar al grupo. En 1971, il manifesto se había convertido en un diario y a partir de 1976 estuvo estrechamente asociado al Partido de la Unidad Proletaria (PdUP), un grupo ecléctico de socialistas italianos de izquierdas (que se habían negado a afiliarse al Partido Comunista Italiano), trotskistas y otras variedades de la heterodoxia comunista italiana. Los temas del periodismo de Rossanda iban desde una entrevista con Salvador Allende hasta un perfil de Pablo Picasso o una necrológica de Georg Lukács.
En esos años, Rossanda simpatizaba con las críticas maoístas a la primacía que el marxismo soviético otorgaba a las fuerzas productivas para explicar el cambio histórico. Su trabajo durante esta década trató de ofrecer una historia alternativa de la relación entre partidos políticos y clases sociales y de la centralidad de las relaciones sociales en la transición socialista.
Como siempre, las preocupaciones intelectuales de Rossanda estaban determinadas por las exigencias políticas. En su opinión, la «doble hagiografía» del PCI sobre la Unión Soviética y Antonio Gramsci había conducido a una práctica presentista y a una ausencia de visión. Como argumentó en su artículo de 1969 «Clase y Partido»:
Editó un libro de entrevistas con el líder operativo de las Brigadas Rojas, Mario Moretti, y desarrolló un estrecho diálogo con el movimiento feminista. Colaboró con la revista Lapis, dirigió la revista socialista-feminista L’Orsaminore (La osa menor), escribió ampliamente sobre la experiencia de las mujeres y buscó explicaciones a la crisis definitiva del Partido Comunista, al que aún debía su identidad política. Como le dijo a Marco D’Eramo en 2017:
Rossanda ya había buscado respuestas a esas preguntas en una serie de importantes artículos. «Los intelectuales revolucionarios y la Unión Soviética» en 1974, el discurso de apertura de la conferencia « Poder y oposición en las sociedades posrevolucionarias» en Venecia en 1977, y «La crisis y la dialéctica de los partidos y los nuevos movimientos sociales en Italia» en 1981 fueron intervenciones que marcaron un hito. En cambio, la dirección del PCI optó por redoblar su acomodación al statu quo, su disociación de la experiencia histórica del socialismo y su negación del comunismo como horizonte de expectativas.
En 1991, la izquierda italiana había abandonado progresivamente toda referencia a sus antiguos programas, visiones e identidad. Rossanda se resistió firmemente a este proceso y apoyó la fundación de Rifondazione Comunista (un partido que prometía continuar la tradición del PCI), a pesar de permanecer al margen de la nueva organización. Apoyó abiertamente a Rifondazione y defendió enérgicamente su decisión de derrocar al gobierno de Romano Prodi en 1998.
También se distanció progresivamente de la redacción de il manifesto a principios de la década de 2000 por ignorar la centralidad del conflicto de clases y abandonó formalmente el periódico en 2012. Sospechaba de la reciente alianza entre el Partido Democrático y el Movimiento Cinco Estrellas y lamentaba la incapacidad de la izquierda italiana para definirse positivamente frente a la derecha berlusconiana y neofascista.
Seguía creyendo que su adversario era el capitalismo, a diferencia de la mayoría de los comunistas de su generación. Hasta el final, instó a la izquierda italiana a volver a sus antiguas referencias de clase, a restablecer su relación con los trabajadores asalariados y a renovar su perspectiva revolucionaria. Su vida y su obra siguen siendo un modelo ejemplar para los organizadores e intelectuales socialistas de hoy.
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