Los buenos resultados de la Alianza Sahra Wagenknecht (BSW, por sus siglas en alemán) en las recientes elecciones regionales alemanas han atraído la atención de la izquierda internacional. Encabezada por la antigua portavoz de Die Linke, la BSW obtuvo más del 10% de apoyo en los estados de Sajonia, Turingia y Brandeburgo, y ahora podría incluso entrar en el gobierno de estas tres regiones orientales.
Cabe preguntarse, entonces, si el relativo éxito electoral que está logrando este nuevo partido autodefinido como de «izquierda conservadora» —superando incluso a sus antiguos camaradas de Die Linke— es un buen ejemplo para los partidos de izquierda de otras latitudes. En síntesis, la respuesta es no. El BSW emula tanto el marco político como las propuestas políticas clave de la derecha y la extrema derecha, especialmente en materia de migración, pero también en ámbitos como la economía, el clima y la libertad de expresión.
Crecimiento electoral sin freno a la extrema derecha
No cabe duda del avance electoral del partido de Sarah Wagenknecht. En las elecciones europeas de junio, el BSW se presentó por primera vez y obtuvo un 6,2%, superando a Die Linke y a los neoliberales Demócratas Libres (FDP), el partido más pequeño del gobierno nacional del canciller Olaf Scholz.
La líder del BSW, Wagenknecht, fue en su día una de las figuras más visibles de Die Linke, pero a menudo criticó a sus dirigentes. Especialmente dura fue con el giro ecologista del partido, su apoyo a la política de inmigración abierta de Angela Merkel en 2015-16 y su postura sobre la pandemia, ya que Wagenknecht se hizo eco en cambio del escepticismo sobre las vacunas. Tras el fracaso del efímero «movimiento» Aufstehen impulsado por Wagenknecht en 2018, la veterana política acabó rompiendo con Die Linke, llevándose consigo a buena parte de sus dirigentes y parlamentarios.
El nacimiento del BSW ha ido acompañado de una considerable atención mediática, motivada también por la esperanza de que ayudara a frenar el ascenso de la ultraderechista Alternative für Deutschland (AfD). Por desgracia, estas predicciones no se han hecho realidad. De hecho, la AfD ganó las elecciones en Turingia y quedó en segundo lugar en Sajonia y Brandeburgo, logrando en conjunto los mejores resultados de su historia.
Sin embargo, los votantes del BSW parecen proceder de otros sectores. Las encuestas posteriores a las elecciones mostraron que la principal fuente de votos del BSW en Turingia y Sajonia era Die Linke, un partido sumido en la crisis mucho antes de que Wagenknecht decidiera romper con él. Fundado en 2007 tras el giro neoliberal del Partido Socialdemócrata (SPD) y profundamente arraigado en los movimientos sociales, Die Linke se hundió en las elecciones de 2021. Durante esa campaña, el partido de izquierda parecía más centrado en formar una coalición con el SPD y los Verdes que en explicar su propia plataforma. La guerra de Ucrania agravó las luchas internas ya existentes dentro de Die Linke, con la dirección apoyando el alineamiento del gobierno de coalición con Kiev, mientras que el ala de Wagenknecht manifestaba una creciente oposición.
La crítica a las sanciones contra Rusia y al apoyo militar de Berlín a Ucrania ha sido, de hecho, uno de los elementos más atractivos de la plataforma del BSW para los votantes: Wagenknecht ha convencido a una parte significativa del electorado de que la postura proucraniana del Gobierno es desastrosa para la economía alemana, muy dependiente del gas ruso. En este sentido, Wagenknecht ha copiado con éxito a AfD, que solía ser el único partido que criticaba claramente las sanciones contra Rusia y el apoyo militar a Kiev. Esta es también una de las razones del crecimiento electoral de la extrema derecha, sobre todo en el antiguo Este.
Pero Wagenknecht no consiguió atraer a muchos votantes de la AfD en las elecciones regionales de septiembre. El BSW obtuvo más apoyo de antiguos votantes de Die Linke, los democristianos, el SPD y antiguos abstencionistas que de antiguos votantes de extrema derecha. Este partido ha representado hasta ahora una reordenación de un electorado de amplia izquierda más que un rival de la AfD.
Ordoliberalismo de izquierda
La mayor parte de la energía detrás de las críticas de la izquierda al BSW se refiere a sus posiciones sobre la migración. Pero hay más razones para considerar al nuevo partido una amenaza más que una oportunidad para la izquierda radical.
La primera son las posiciones económicas de Wagenknecht. El partido ha heredado de Die Linke posiciones de izquierda sobre fiscalidad y sobre el control de empresas estratégicas por parte del Estado y los trabajadores. Además, Wagenknecht expresa una crítica necesaria a la naturaleza neoliberal de la Unión Europea: ha criticado el llamado Pacto de Estabilidad y Crecimiento —que obstaculiza la inversión pública— y aboga por la eliminación de los paraísos fiscales, tolerados de hecho por la UE incluso dentro de sus fronteras. Pero eso no es todo. La excomunista Wagenknecht ha elogiado a varios representantes de la restricción presupuestaria ordoliberal como el conservador Ludwig Erhard. Su admiración por la versión alemana del neoliberalismo se traduce en un discurso económico en el que el sujeto principal no es la clase trabajadora, sino las pequeñas y medianas empresas (el Mittelstand).
«Tienen su propio tipo de cultura empresarial, centrada en el largo plazo, en la próxima generación, más que en los beneficios trimestrales. Están arraigadas en sus comunidades locales, a menudo haciendo comercio de empresa a empresa», dijo Wagenknecht en una entrevista reciente con New Left Review. Para esta antigua integrante del Partido Socialista Unificado (SED), «lo que importa en Alemania es el Mittelstand, el fuerte bloque de empresas más pequeñas que pueden posicionarse frente a las grandes corporaciones. Esa oposición es tan importante como la polaridad entre capital y trabajo».
Este punto de vista difiere sin duda de la retórica social de Die Linke, basada en los intereses de los trabajadores con salarios bajos. Sin embargo, la línea de BSW también resuena con cierta tradición de la Alemania Occidental de posguerra, que situaba a la clase media como eje de la democracia y del llamado sistema social de mercado. A falta de un movimiento obrero fuerte y combativo, esta visión idealizada del consenso social construido en torno a las pequeñas empresas parece capaz de atraer a parte de la propia clase trabajadora y, sobre todo, a muchos antiguos votantes socialdemócratas y democristianos. Pero el BSW no cuestiona esta ideología interclasista, sino que la promueve activamente.
La nueva formación política también está lejos de la izquierda en política climática. El programa de BSW dice que espera lograr la neutralidad climática mediante «el desarrollo de tecnologías clave innovadoras», mientras que su plataforma para las elecciones europeas abogaba por el desarrollo de «combustibles climáticamente neutros». Aun así, la debilidad del compromiso medioambiental de Wagenknecht queda confirmada por la postura de su partido contra el abandono de los motores de combustión interna para 2035 (como planea actualmente la UE).
Su postura está relacionada con una fuerte aversión hacia los Verdes, principales representantes para Wagenknecht del liberalismo progresista que pretende combatir. La deriva neoliberal y militarista de los Verdes alemanes seguramente los distanció hace tiempo de la izquierda. Pero difícilmente puede concluirse así que su agenda «verde», individualista y centrada en el consumo, sea realmente el límite del llamamiento a la justicia climática. El BSW, sin embargo, no muestra ningún interés en desarrollar un ecologismo socialista.
¿«Minorías extrañas»?
Uno de los ejes programáticos de la BSW es la «libertad de expresión», una reivindicación clásica de la izquierda. Sin embargo, en la insistente retórica del BSW, la gran amenaza es la «cultura de la cancelación» izquierdista. El programa electoral del partido denuncia un «progresivo estrechamiento del campo de expresión autorizado», mientras que el libro de Wagenknecht Die Selbstgerechten (El pensamiento correcto), denuncia a los progresistas preocupados por «minorías cada vez más pequeñas y extrañas», contra las que aboga por la «normalidad».
El programa BSW pretende luchar contra un «nuevo autoritarismo político que se arroga el poder de educar a la gente y regular su forma de vida o su lengua», mientras que su líder retoma en su libro la retórica derechista sobre la «teoría de género liberal de izquierda», que desprecia las luchas feministas y queer.
Al oponer la defensa de las minorías a la defensa del pueblo, Wagenknecht ignora que la izquierda, a lo largo de la historia, a menudo ha combinado ambas. De hecho, recientes líderes de la izquierda populista como Bernie Sanders, Jeremy Corbyn o Pablo Iglesias lo han hecho perfectamente. Los comentarios de Wagenknecht, en cambio, presentan las amenazas a la libertad de expresión de una manera apenas distinguible de la extrema derecha, en lugar de atacar las políticas realmente censuradoras de los Estados y los monopolios digitales.
Pero aún más preocupante es la cercanía de la BSW a la AfD en materia de migración. Wagenknecht coincide con la extrema derecha en señalar la llegada de trabajadores extranjeros como un grave problema social. Es cierto que este marco también ha sido adoptado por los partidos del Gobierno federal (SPD, Verdes y FDP), que recientemente han anunciado controles fronterizos nacionales y la restricción del derecho de asilo. Wagenknecht ha intentado proporcionar una base social a su postura contraria a la inmigración, argumentando en su libro que los inmigrantes «compiten directamente con los empleados alemanes», haciendo bajar los salarios y aumentando los alquileres. Esta retórica asume como inevitable el marco liberal de la oferta y la demanda en lugar de abogar por políticas públicas enérgicas para limitar las rentas o aumentar los salarios. Quizá la rendición de Wagenknecht a la mano invisible del mercado tenga que ver con su admiración por los fundadores del ordoliberalismo alemán.
Siguiendo un diagnóstico que culpa a la población migrante de desigualdades que son esenciales para el capitalismo neoliberal, el programa europeo de BSW defiende «acabar con la inmigración descontrolada a la UE», una retórica indistinguible de la extrema derecha, traducida en la propuesta de trasladar los procedimientos de solicitud de asilo fuera de las fronteras europeas (tal y como defiende AfD). Wagenknecht definió las «fronteras abiertas» como «la vacuidad de las políticas neoliberales de inmigración». En realidad, la neoliberal Unión Europea ha hecho exactamente lo contrario: fortificar sus fronteras exteriores, causando la muerte de más de 30 000 personas en el Mediterráneo durante la última década. En el programa de BSW no hay ni rastro de políticas para abrir rutas migratorias legales y seguras, un vacío compartido tanto con la extrema derecha como con los partidos europeos mayoritarios.
Aunque Wagenknecht declara su oposición al racismo, su retórica a veces se desvía hacia la xenofobia, como cuando exclamó: «Alemania está desbordada, Alemania no tiene más espacio». El programa electoral de BSW para la UE afirmaba que en Francia y Alemania existen «sociedades paralelas de influencia islamista» en las que «los niños crecen odiando la cultura occidental», una descripción alarmista que parece copiada del manual de Marine Le Pen. La líder de BSW también ha recurrido a lo que los académicos llaman «feminacionalismo», presentando el patriarcado como un fenómeno que simplemente se importa a Alemania desde el exterior: «Las mujeres de nuestro grupo [BSW] en particular están contentas de vivir en un país que en general ha superado el patriarcado y no quieren que se reintroduzca por la puerta de atrás»… es decir, por vía de la inmigración.
La intención de Wagenknecht de atraer a los votantes de la AfD se traduce en una actitud más que cauta hacia el partido xenófobo. La líder del BSW se negó a unirse a las multitudinarias manifestaciones antifascistas que tuvieron lugar a principios de año y se ha negado a calificar a la AfD de extrema derecha, a pesar de ser una etiqueta comúnmente aceptada. La suavidad de la excomunista hacia la AfD le valió en 2022 una portada de Compact, una revista conservadora abierta a algunas formas de socialdemocracia, y una invitación a unirse a este partido por parte de Björn Höcke, su líder en Turingia.
Un discurso de extrema derecha beneficia a la extrema derecha
Un vistazo a las propuestas y discursos de Wagenknecht muestra que ha copiado en gran medida el marco político de la extrema derecha. La «izquierda conservadora» que Wagenknecht quiere representar oculta la contradicción capital-trabajo bajo una amalgama interclasista, presenta la diversidad social como una amenaza y divide a la clase trabajadora al presentar a la población de origen extranjero principalmente como inmigrantes, no como trabajadores. Sobre esta base, el BSW no desafiará ni rivalizará con el auge de las ideas de extrema derecha en la política alemana, sino que las alimentará.
El BSW hace una crítica necesaria de la arquitectura neoliberal de la UE y es una voz poderosa contra la OTAN y el creciente militarismo europeo. Pero la adopción de las líneas divisorias elegidas por la extrema derecha impide que el partido de Wagenknecht sea una valiosa inspiración para la izquierda de otros países. Está lejos del ejemplo político de la Francia Insumisa de Jean-Luc Mélenchon, que ha llevado a la izquierda a un éxito histórico, al tiempo que apelaba explícitamente al electorado de origen extranjero y desafiaba abiertamente las políticas xenófobas y antisociales de Le Pen y Emmanuel Macron. Su trayectoria nos muestra que no hace falta rendirse a la visión ultraderechista de la sociedad para ganar.