En febrero de 2022, el Instituto Adam Smith publicó un informe en el que afirmaba que la Luna debería ser privatizada para ayudar a eliminar la pobreza en la Tierra. Según el informe, la Luna debería dividirse en parcelas y asignarse a varios países para que las alquilen a empresas, lo que impulsaría el turismo espacial, la exploración y los descubrimientos.
Por ahora, afortunadamente, hay un tratado que se interpone a estos planes. El Tratado del Espacio Exterior fue redactado por las Naciones Unidas en 1967 con la idea de prohibir a los países y a los individuos la propiedad del espacio. También prohíbe su militarización, las pruebas de armas y las bases militares en él.
El Instituto Adam Smith, sin embargo, sostiene que «con más países y empresas compitiendo en la carrera espacial que nunca, es vital que dejemos atrás el pensamiento anticuado de los años 60 y abordemos la cuestión de los derechos de propiedad extraterrestre cuanto antes».
Hasta cierto punto, esta visión ya es una realidad. En 2020, la NASA hizo esfuerzos para permitir que las empresas extraigan recursos, anunciando que apoyaría la extracción privada de recursos de la Luna
«Ese es un pequeño paso para los recursos espaciales, pero un salto gigantesco para la política y los precedentes», dijo Mike Gold, exjefe de relaciones internacionales de la NASA, resumiendo la nueva frontera del capitalismo. Mientras tanto, en Luxemburgo, India, China, Japón y Rusia se están introduciendo leyes similares que permiten la privatización de los recursos extraterrestres.
También en 2020, la NASA cambió su política para permitir que los astronautas privados vayan a la Estación Espacial Internacional. En abril de 2022, el primer equipo de astronautas totalmente privado comenzó una misión de una semana de duración aclamada como un «hito en los vuelos espaciales comerciales». Asimismo, SpaceX, de Elon Musk, y Blue Origin, de Jeff Bezos, han lanzado sus propios vuelos privados al espacio.
En resumen, la comercialización y privatización del espacio se está acelerando. El turismo espacial, la minería de asteroides y el internet desde el espacio satelital ya no son ciencia ficción. Se han convertido en una fuente potencial de «crecimiento futuro» y «progreso».
¿Para qué sirve la Luna?
Si hay un filósofo del siglo XX que ha dirigido su mirada crítica a la exploración espacial, ése es Günther Anders. Nacido como Günther Stern en 1902 en Breslau, Polonia (actual Wrocław), fue alumno de Ernst Cassirer, Edmund Husserl y Martin Heidegger, y trabajó primero como periodista (fue durante este periodo cuando empezó a firmar sus artículos «Anders», que significa «diferente» en alemán, en lugar de «Stern»).
Con su esposa Hannah Arendt se dio cuenta de la realidad que se avecinaba con el hitlerismo. En 1931-32 escribió su profética novela distópica y antifascista, Die molussische Katakombe, que terminó mientras estaba exiliado en París en 1933, cuando Hitler llegó al poder (sin embargo, no se publicaría hasta 1992, el año de su muerte). A lo largo de su carrera, escribió mucho sobre tecnología, la era atómica, Auschwitz e Hiroshima, y también sobre la Luna.
En 1969, Anders fue uno de los seiscientos cincuenta millones de personas que vieron el alunizaje, el primer acontecimiento televisivo verdaderamente global del siglo XX. Mientras que la mayoría quedó hipnotizada por la famosa declaración de Neil Armstrong («un pequeño paso para el hombre, un gran salto para la humanidad»), él tenía una opinión diferente. En su libro The View from the Moon: Philosophical Reflections on Space Travel, comentaba que era un salto gigantesco para la humanidad solo en la medida en que se alejaba «del camino que conduce a su futuro mejor».
Aunque parece que está naciendo una nueva Guerra Fría, nuestro futuro en las estrellas se define hoy menos por la carrera entre países (Estados Unidos vs. URSS) que por las empresas privadas (SpaceX vs. Blue Origin, etc.).
Fue Anders quien nos advirtió con su «catastrofismo profiláctico» sobre las perspectivas de la apropiación del espacio. En el segundo volumen de su The Obsolescence of Man: On the Destruction of Life in the Epoch of the Third Industrial Revolution, hizo una afirmación sobre el cambiante papel de la ciencia. Sostuvo que la misión de la ciencia moderna ya no es «revelar el secreto» —es decir, la esencia secreta u oculta de algo— sino descubrir los tesoros secretos de los que se puede apropiar.
Anders plantea la pregunta: «¿Para qué sirve la Luna?». Su respuesta es sencilla pero aterradora: materia prima. Y va más allá, diciendo que ser materia prima es el criterium existendi de hoy. Es una tesis metafísica fundamental. Sostiene que el viaje lunar «no era el destino, sino el punto de partida». Lo que se presentaba como el descubrimiento humano de la Luna, era en realidad un «autoencuentro con la Tierra».
Fueron las imágenes del universo del recién inventado telescopio James Webb las que despertaron el entusiasmo en todo el mundo. Para Anders, cuanto más sublime parecía el universo, más trágica era la destrucción contemporánea de nuestro planeta. Cuanto más avanzaba la tecnología, mayores eran las posibilidades de destrucción y autodestrucción.
En su opinión, la visión del telescopio no nos permite mirar más grande. Al contrario, escribe, es «como si el universo nos mirara a través de un tubo como castigo, encogiéndonos tanto como se expandió con nuestra vista telescópica».
Filósofos a bordo
Si aceptamos la formulación de Anders sobre el «autoencuentro con la Tierra», ¿qué vemos hoy en el espejo? ¿Qué representa nuestra «Nueva Era Espacial» contemporánea?
Hace cincuenta años, Anders describió el fenómeno del «provincialismo»: hombres que vuelan al espacio para hacerse famosos —o poderosos— en la Tierra. Es difícil no pensar en una figura como Jeff Bezos enviando a William Shatner (el Capitán Kirk de Star Trek) en este contexto.
Gracias a la exploración del espacio, el hombre se ha vuelto «más provinciano que él mismo», escribió Anders, porque los viajes espaciales que supuestamente iban a «ampliar nuestro mundo» tuvieron exactamente el efecto contrario, es decir, una fijación aún mayor en la Tierra. En un futuro próximo, lo más probable es que los planetas ocupados sirvan primero como bases para la extracción de valiosos recursos que harán aún más ricos a los más ricos de la Tierra. «El futuro ya ha comenzado», escribió Anders. «Pero al servicio del pasado».
Afirmó que había considerado dar a Der Blick vom Mond (La vista desde la Luna) el título alternativo de «La obsolescencia de la Tierra». Sin embargo, al final decidió no hacerlo, porque habría implicado que nuestro planeta está obsoleto y que tendríamos que abandonarlo y encontrar otros planetas habitables. Esta no era ni mucho menos la intención de Anders.
Para figuras como Musk y Bezos —los nuevos ocupantes del espacio— es precisamente esta noción de la obsolescencia de la Tierra la que se ha convertido en el criterium existendi. Necesitados de nuevos recursos para la extracción, la acumulación y el beneficio, buscan colonizar el espacio, aunque el precio sea la destrucción de la Tierra.
La vista de los astronautas del Apolo desde la Luna fue vista simultáneamente por millones de telespectadores (aproximadamente una quinta parte de la población mundial de la época), pero Anders lo vio como algo más que un simple espectáculo mediático. Lo reconoció como un acontecimiento globalizador y metafísico:
No solo ellos se encontraron con él, nosotros también lo experimentamos. Y como nos quedamos en la Tierra, y como criaturas terrestres que somos, podemos decir con toda justicia: por primera vez —y esto es un acontecimiento histórico de un tipo completamente nuevo— la Tierra, de pie ante un espejo, se volvió reflexiva, despertó a la autoconciencia o al menos a la autopercepción.
Después de que el piloto del módulo de mando Michael Collins regresara a la Tierra tras la misión del Apolo 11 a la Luna, dijo famosamente que los futuros vuelos «deberían incluir un poeta, un sacerdote y un filósofo, para que pudiéramos hacernos una idea mucho mejor de lo que vimos».
El candidato perfecto para el filósofo a bordo habría sido Günther Anders. Aunque la mayor parte de su obra (incluida The View From the Moon) sigue siendo bastante desconocida e inédita en inglés, es precisamente su trabajo sobre la tecnología, los apocalipsis y la exploración espacial el que puede guiarnos hoy.
Hoy, con las imágenes de alta resolución de los orígenes del universo, su pertinente pregunta «¿Para qué sirve la Luna?» es más importante que nunca, aunque puede ampliarse para preguntar: «¿Para qué sirve el universo?». ¿De qué sirve descubrir la magia de nuestro universo, si seguimos destruyendo el planeta Tierra? ¿De qué sirve Marte si se pretende colonizarlo con la misma lógica capitalista de extracción y expansión?
Además de descubrir el universo, tenemos que redescubrir la Tierra de nuevo y protegerla de la lógica fatal de los nuevos «exploradores espaciales» o autoproclamados «ocupantes». Aunque Günther Anders habría sido el candidato perfecto para cualquier misión al espacio, no tuvo que viajar a la Luna para ver mejor la Tierra. Pero también vio la Luna.
